Il 9 giugno 2026 è stata promulgata la legge n. 104/2026 derivante dal cosiddetto “D.D.L. Valditara”, di contenuto molto essenziale poiché include solamente tre disposizioni: l’art.1 introduce l’obbligo del consenso informato preventivo per la partecipazione alle attività scolastiche inerenti alla sessualità; l’art. 2 disciplina il coinvolgimento di soggetti esterni nelle attività scolastiche; l’art. 3 riporta la clausola di invarianza finanziaria. La legge si inserisce in un ampio dibattito su come la scuola debba trattare questioni sensibili sotto il profilo educativo, etico e culturale, in particolare il tema dell’educazione affettiva e sessuale.

L’art. 1 costituisce il fulcro del provvedimento. Esso incide in modo diretto sulla libertà di insegnamento, l’autonomia progettuale della scuola e il diritto degli studenti a un’educazione completa (artt. 2, 3, 33, 34 Cost.). Esso individua nei “ temi attinenti all'ambito della sessualità, “ una materia speciale su cui svolgere attività didattica, sottoponendola a vincoli ulteriori rispetto agli altri contenuti scolastici, ovvero  il consenso informato preventivo dei genitori o degli studenti maggiorenni. 

La riforma è stata criticata in quanto comporta una limitazione della libertà di insegnamento, che risulta condizionata non soltanto dalla coerenza pedagogica delle scelte dei docenti, ma anche dalla necessità di acquisire il previo consenso delle famiglie. 

Anche l’autonomia progettuale degli istituti scolastici è compressa, poiché, se nel  Piano triennale dell'offerta formativa (PTOF) o nella progettazione di attività integrative confluiscono temi attinenti all’ambito della sessualità, la partecipazione degli studenti può essere impedita dal mancato consenso delle famiglie. La scuola deve quindi tenere conto del fatto che una parte degli studenti venga esclusa da tali percorsi. Ne risulta inciso anche il diritto degli studenti a un’educazione completa, poiché una componente rilevante dello sviluppo affettivo e relazionale della persona non è più garantita come componente ordinaria dell’esperienza scolastica, ma diventa accessibile solo ove si realizzino determinate condizioni.

La disciplina introduce inoltre una distinzione tra i diversi gradi scolastici che ha, a sua volta, sollevato interrogativi sotto il profilo dell’uguaglianza nell’accesso all’educazione sessuale. Il comma 5 dell’art. 1 vieta infatti lo svolgimento di attività inerenti alla sessualità nelle scuole dell’infanzia e primarie. L’Italia è tra i pochi Paesi dell’Unione europea a non prevedere un insegnamento curricolare obbligatorio di educazione sessuo-affettiva ed a relegare questi temi ai soli programmi di scienze della scuola secondaria, spesso affrontati in modo frammentario e limitatamente ai soli  aspetti biologici. Il divieto previsto per la scuola dell’infanzia e quella primaria appare particolarmente problematico. La ricerca sull’educazione sessuo-affettiva evidenzia come i primi anni di vita costituiscano una fase fondamentale per lo sviluppo della consapevolezza emotiva, della conoscenza del proprio corpo e del rispetto dei confini personali. 

Pur ammettendo che la legge intende favorire una maturazione equilibrata dei minori, resta aperta la questione se l’assenza di percorsi educativi precoci non finisca invece per aumentarne la vulnerabilità, affidando tali apprendimenti esclusivamente alla famiglia o ad altre fonti informali. 

Sul sito del Ministero dell’Istruzione e del Merito si legge una dichiarazione del Ministro Valditara tesa a precisare le motivazioni della misura. Il ministro sostiene che la legge mira a tutelare “i bambini dalla confusione della propaganda gender” e a ridare “voce ai genitori sulle tematiche dell'identità di genere per i figli adolescenti minorenni”, restituendo “ai genitori il diritto di educare i figli”. 

La contrapposizione alla cosiddetta “ideologia gender”, rappresentata come una minaccia ai valori tradizionali della famiglia, solleva interrogativi rispetto al rischio che l’educazione alla pluralità delle identità, delle relazioni e dei corpi venga marginalizzata nel dibattito pubblico. 

L’effettiva portata della riforma dipenderà dalle future circolari ministeriali e dalle linee guida applicative, chiamate a chiarire l’interpretazione della norma e a fornire alle scuole strumenti adeguati per conciliare tutela dei minori, libertà d’insegnamento, autonomia scolastica e diritto degli studenti a un’educazione completa.