Il Gruppo di Lavoro sulle Sparizioni Forzate o Involontarie, il Relatore Speciale sulle esecuzioni extragiudiziali, sommarie o arbitrarie e il Relatore Speciale sulla promozione della verità, della giustizia, del risarcimento e delle garanzie di non ripetizione, esperti indipendenti di diritti umani nominati dal Consiglio dei Diritti Umani delle Nazioni Unite (HRC), si sono uniti per affrontare una questione riguardante un sacerdote con doppia cittadinanza italiana e argentina, accusato di crimini contro l'umanità durante la dittatura militare in Argentina (1976-1983), in particolare riguardo l'annullamento dell'estradizione del sacerdote deciso dalle autorità italiane.

Contesto storico dell'Argentina

Durante la dittatura civile-militare argentina, tra il 1976 e il 1983, furono commesse una serie di violazioni dei diritti umani e crimini internazionali. Le violazioni includono torture, imprigionamenti senza processo, esecuzioni e sparizioni forzate. Quest'ultime includono il rapimento di persone, il loro collocamento in centri di detenzione clandestini, e la loro tortura e uccisione con il pretesto che rappresentassero una minaccia. Migliaia di persone morirono sotto il regime militare. Molte persone, tra cui membri della Chiesa Cattolica, furono coinvolte in uccisioni, torture e altre violazioni. Sebbene i primi processi a carico dei responsabili delle violazioni iniziarono due anni dopo la caduta della dittatura, nel 1985, i processi riguardanti il coinvolgimento di figure religiose si tennero solo a partire dal 2010 e sono ancora in corso oggi.

Il sacerdote italo-argentino, oggetto della comunicazione, era una delle persone il cui processo iniziò nel 2010. Era accusato, tra le altre cose, di aver partecipato al reato di tortura, incoraggiando i detenuti a confessare le loro affiliazioni politiche sotto coercizione. Il sacerdote fuggì dall'Argentina in Italia prima di comparire in tribunale. Si stabilì a Sorbolo, Parma, dove iniziò a praticare come sacerdote nella chiesa dei Santi Faustino e Giovita. Date le nuove informazioni sulle sue attività durante la dittatura argentina e la sua fuga dal processo, l'Interpol emise un mandato di arresto internazionale.

Nel 2013, l'Argentina chiese all'Italia di estradare il sacerdote per affrontare le accuse penali.

Il coinvolgimento dell’ Italia nel caso

Il caso fu gestito dalla Corte d'Appello di Bologna, che respinse l'ordine di estradizione nel 2014. La corte spiegò che la tortura non era criminalizzata in Italia e quindi gli atti equivalenti alla tortura dovevano essere qualificati come un diverso reato penale. Aggiunsero che l'individuo richiesto non poteva più essere estradato perché era trascorso troppo tempo. Tuttavia, la Comunicazione ricorda che una legge che criminalizza la tortura è stata approvata in Italia nel 2017. Quindi, il crimine di tortura è ora un reato distinto nel Codice Penale italiano.

Il caso riemerse nel 2021 quando emersero nuove scoperte. Durante un altro processo, divenne chiaro che il sacerdote era coinvolto nell'omicidio del ventenne Josè Guillermo Beron, il cui corpo non fu mai trovato. Sulla base di queste nuove accuse, l'Argentina emise una nuova richiesta di estradizione basata sulla Convenzione di Estradizione tra la Repubblica Argentina e la Repubblica Italiana, firmata a Roma nel 1987. Il fondamento giuridico della richiesta di estradizione era, in particolare, la tortura, che, come menzionato sopra, era stata codificata come reato in Italia. La Corte di Cassazione italiana ordinò un riesame del caso.

Nel 2023, la Corte d'Appello di Bologna approvò l'estradizione, e successivamente la Corte di Cassazione confermò questa decisione. Tuttavia, nel gennaio 2024, il Ministro della Giustizia italiano negò l'esecuzione dell'estradizione senza inizialmente spiegarne le ragioni. Successivamente, il Ministro spiegò che la sua decisione era motivata dallo stato di salute del sacerdote.

Il caso è ancora in corso, e l'Italia non ha prospettive di processare o estradare l'uomo, che ora ha 88 anni. Le vittime dei crimini che l'accusato avrebbe presumibilmente commesso e le loro famiglie sono state di conseguenza private dei loro diritti di accesso alla giustizia, a un rimedio efficace, alla verità e al risarcimento.

Leggi rilevanti per il caso

Nella Comunicazione, gli esperti ONU invocano la regola aut dedere aut judicare (estradare o processare), la quale significa che uno Stato deve o esercitare la giurisdizione e processare le persone sospettate di aver commesso crimini gravi, in piena conformità con gli standard internazionali, o estradarle in uno Stato in grado e disposto a farlo. Questo obbligo è contenuto in numerosi strumenti internazionali relativi ai crimini di diritto internazionale, inclusi trattati di cui l'Italia è parte, ad esempio la Convenzione sulla Prevenzione e la Punizione del Crimine di Genocidio e, in particolare, la Convenzione contro la Tortura e Altri Trattamenti o Pene Crudeli, Inumani o Degradanti.

Un altro strumento menzionato nella Comunicazione sono i Principi sull'Effettiva Prevenzione e Investigazione delle Esecuzioni Extralegali, Arbitrarie e Sommarie, il cui Articolo 18 afferma:

"I governi devono assicurare che le persone identificate dall'indagine come partecipanti a esecuzioni extralegali, arbitrarie o sommarie in qualsiasi territorio sotto la loro giurisdizione siano portate davanti alla giustizia. I governi devono o portare tali persone davanti alla giustizia o cooperare per estradarle in altri paesi che desiderano esercitare la giurisdizione. Questo principio si applica indipendentemente da chi siano e dove si trovino i perpetratori o le vittime, dalle loro nazionalità o da dove il reato sia stato commesso."

I Relatori Speciali hanno allegato alla loro Comunicazione un elenco degli strumenti e degli standard internazionali sui diritti umani rilevanti per queste accuse, tutti ratificati dall'Italia. Il primo documento menzionato è il Patto Internazionale sui Diritti Civili e Politici. Il patto è stato citato con particolare enfasi sugli articoli 6, 7, 9 e 16, che garantiscono il diritto alla vita, il diritto a non essere sottoposti a tortura o a trattamenti o punizioni crudeli, inumani o degradanti, il diritto alla libertà e alla sicurezza della persona, il diritto al rimedio e il diritto al riconoscimento come persona di fronte alla legge.

La Convenzione contro la tortura e altri trattamenti o pene crudeli, inumani o degradanti è citata in relazione agli Articoli 2, 7, 9 e 12. Oltre alla regola aut dedere aut judicare, la Convenzione sottolinea anche che gli Stati parti si accordano la più ampia assistenza reciproca in relazione ai procedimenti penali relativi alla tortura e ai maltrattamenti, e che ogni Stato parte deve assicurare che le sue autorità competenti procedano a un'indagine tempestiva e imparziale, ovunque vi sia un ragionevole motivo di credere che un atto di tortura sia stato commesso in qualsiasi territorio sotto la sua giurisdizione.

Anche la Dichiarazione sulla protezione di tutte le persone dalla sparizione forzata del 1992 è rilevante. L'Articolo 14 afferma che:

"Qualsiasi persona presunta di aver perpetrato un atto di sparizione forzata in un particolare Stato deve, quando i fatti rivelati da un'indagine ufficiale lo giustificano, essere portata davanti alle autorità civili competenti di quello Stato ai fini del procedimento e del processo a meno che non sia stata estradata in un altro Stato che desidera esercitare la giurisdizione in conformità con i relativi accordi internazionali in vigore. Tutti gli Stati dovrebbero intraprendere qualsiasi azione legale e appropriata a loro disposizione per portare davanti alla giustizia tutte le persone presunte responsabili di un atto di sparizione forzata, che si trovino sotto la loro giurisdizione o il loro controllo."

Inoltre, l'articolo 15 della Dichiarazione richiama anche l'attenzione sul fatto che se si ritiene che la persona abbia partecipato ad atti di sparizione forzata, lo Stato dovrebbe tenerne conto quando decide di concedere l'asilo. Inoltre, l'Articolo 18 della Dichiarazione proibisce le amnistie e altre misure simili che potrebbero beneficiare i perpetratori o presunti perpetratori di atti di sparizione forzata. La Dichiarazione limita anche il diritto alla grazia.

Le richieste dei Relatori Speciali all'Italia

La Comunicazione ha chiesto all'Italia di fornire una risposta dettagliata entro 60 giorni. I temi che necessitano di chiarimento erano i seguenti:

• indicare come la decisione del Ministro della Giustizia italiano di respingere l'estradizione del sacerdote per affrontare accuse penali in Argentina per crimini contro l'umanità e gravi violazioni dei diritti umani commesse in quel paese tra il 1975 e il 1976 segua gli standard internazionali sui diritti umani;
• fornire informazioni su quali misure siano state intraprese per assicurare che la persona sia portata davanti alla giustizia e ritenuta responsabile, incluse eventuali misure relative all'obbligo di aut dedere aut judicare;
• fornire informazioni su qualsiasi misura adottata per garantire i diritti delle vittime alla verità, alla giustizia e al risarcimento.

Ad oggi, l'Italia non ha ancora risposto a questi punti.