Il diritto alla salute come diritto umano fondamentale

Il diritto alla salute costituisce parte integrante dei diritti umani fondamentali internazionalmente riconosciuti: il diritto di ogni persona a godere delle migliori condizioni di salute fisica e mentale che sia in grado di conseguire è stato menzionato per la prima volta nel 1946 nella Costituzione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), il cui Preambolo definisce il concetto di salute come “uno stato complessivo di benessere fisico, mentale e sociale, e non la mera assenza di malattie o infermità”. Il Preambolo afferma, inoltre, che “il godimento delle migliori condizioni di salute fisica e mentale è uno dei diritti fondamentali di ogni essere umano, senza distinzione di razza, religione, opinione politica, condizione economica o sociale”.

La Dichiarazione universale dei diritti umani del 1948 e il Patto internazionale sui diritti economici, sociali e culturali del 1966 definiscono il diritto alla salute come diritto umano, rispettivamente agli articoli 25 e 12. In seguito, altri trattati internazionali hanno riconosciuto o fatto riferimento al diritto alla salute o ad alcuni dei suoi componenti, come il diritto alle cure mediche.

Il diritto alla salute è rilevante per tutti gli Stati: ognuno di essi ha ratificato almeno uno strumento internazionale in materia di diritti umani che riconosce tale diritto. Inoltre, molti Stati si sono impegnati a promuovere e proteggere tale diritto con specifici atti legislativi interni e politiche mirate, come, ad esempio, testimonia il progetto “Human rights in healthcare”, promosso dal Dipartimento per la salute inglese, i cui risultati sono stati raccolti nella pubblicazione “Human Rights in Healthcare - A framework for local action”

(consultabile all’indirizzo http://www.dh.gov.uk/en/Publicationsandstatistics/Publications/PublicationsPolicyAndGuidance/DH_088970).

Negli ultimi anni, anche il Consiglio diritti umani delle NU ha posto particolare attenzione al tema in questione: nel 2002 è stato istituito il Relatore speciale sul diritto di tutti alle migliori condizioni di salute fisica e mentale, che ha contribuito a chiarire ulteriormente la natura di tale diritto e le modalità per il suo perseguimento

(cfr. www2.ohchr.org/english/issues/health/right/index.htm).

Nel 2008, infine, l’Ufficio dell’Alto Commissario delle NU per i diritti umani, in collaborazione con l’OMS, ha pubblicato un fact-sheet sul diritto alla salute in cui, oltre ad essere delineato il quadro giuridico di riferimento nel contesto della normativa internazionale in materia di diritti umani, vengono illustrate le principali iniziative e proposte per la sua realizzazione

(disponibile all’indirizzo) http://www.ohchr.org/Documents/Publications/Factsheet31.pdf).