Giovani, Pace e Sicurezza in Iraq e Italia: viaggio studio in Iraq delle studentesse e degli studenti del corso di laurea in Human Rights and Multilevel Governance, 16-26 febbraio 2026
Dal 16 al 26 febbraio 2026, tredici studenti internazionali della laurea magistrale in Human Rights and Multi-level Governance dell'Università di Padova, insieme allo staff del Centro di Ateneo per i Diritti Umani, hanno partecipato a un viaggio di studio in Iraq. Il gruppo eterogeneo ha riunito studenti di provenienze diverse (Colombia, Francia, Italia, Macedonia del Nord, Palestina, Tunisia e Vietnam) accomunati da un forte background e attivo interesse per la pace e i diritti umani.
L'iniziativa è stata realizzata nell'ambito del progetto "Youth, Peace and Security in Iraq and Italy" promosso dal Centro di Ateneo per i Diritti Umani "Antonio Papisca" dell'Università di Padova, in collaborazione con Un Ponte Per (UPP), ONG italiana con pluridecennale esperienza nel paese, con il partner locale Peace and Freedom Organization (PFO) e con il sostegno del Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale (MAECI).
Il viaggio ha offerto ai partecipanti l'opportunità di conoscere da vicino esperienze, iniziative e attività relative all'Agenda internazionale Youth, Peace and Security, promosse nel contesto iracheno e nella regione autonoma del Kurdistan.
Nata dalla Risoluzione 2250 del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite (S/RES/2250 (2015)), grazie all’impegno congiunto di Nazioni Unite, governi nazionali e organizzazioni della società civile - l’agenda riconosce i giovani come agenti cambiamento e attori centrali nella promozione e costruzione della pace e della sicurezza. La sua attuazione è oggi sostenuta dallo sviluppo di politiche e strumenti dedicati a vari livelli incluso quello nazionale, attraverso l’adozione di Piani d’Azione dedicati.
Il programma ha permesso ai partecipanti di conoscere la storia e il contesto attuale del paese in un'ottica di pace e diritti umani, oltre alle prospettive di sviluppo del Piano d'Azione nazionale YPS iracheno (attualmente in via di adozione), attraverso incontri con rappresentanti istituzionali, testimoni privilegiati e organizzazioni della società civile del Network 2250.
La seconda parte del viaggio è stata dedicata allo scambio di buone pratiche tra gli studenti del Master in Diritti Umani, i volontari delle OSC irachene e i giovani attivisti locali, attraverso incontri facilitati alla pari.
Questo viaggio, sviluppato attraverso diverse tappe - Baghdad, Erbil e Sulaymaniyah - ha rappresentato uno dei momenti centrali del progetto, che proseguirà nei prossimi mesi con ulteriori attività: formazione, sostegno a iniziative locali, scambi di buone pratiche e dialoghi istituzionali. Gli obiettivi sono promuovere la cooperazione intergenerazionale e internazionale, rafforzare la resilienza della società civile in Iraq, sostenere e valorizzare la partecipazione significativa dei giovani italiani e iracheni, e rafforzare la loro azione verso l'adozione dei PAN YPS che i due paesi sono in procinto di finalizzare.
Lunedì 16 febbraio
La prima parte del viaggio ha previsto una visita a Baghdad da parte dello staff del Centro di Ateneo per i Diritti Umani, che ha ripercorso i luoghi della storia recente del paese, inclusa la piazza simbolo delle manifestazioni del movimento Tishreen, e ha incontrato giovani attivisti locali raccogliendo le loro storie attraverso interviste.
Il primo giorno, lunedì 16 febbraio, la delegazione ha incontrato Ali Joudah, referente dell'organizzazione Un Ponte Per a Baghdad. Ali ha accolto calorosamente il gruppo presso l'ufficio di UPP, illustrando le principali attività dell'organizzazione in Iraq. Un Ponte Per, nata come "A Bridge to Baghdad" nel 1991, è un'organizzazione che da decenni si impegna ad aprire ponti di solidarietà e amicizia con il popolo iracheno, allora fortemente isolato a livello internazionale. Opera in Asia occidentale, Nord Africa ed Europa con interventi educativi, sanitari, umanitari, culturali, di costruzione del dialogo e di coesione sociale.
Nel corso degli anni, Un Ponte Per ha promosso e ottenuto risultati importanti in campagne nonviolente e pacifiche, e nella lotta per i diritti umani, i diritti ambientali, la coesione sociale, la riconciliazione nel mondo e in Iraq in particolare.
Martedì 17 febbraio
Il secondo giorno, martedì 17 febbraio, la delegazione ha incontrato giovani donne difensore dei diritti umani. La discussione si è concentrata sulla situazione attuale della società civile irachena, che continua ad affrontare sfide significative nei suoi sforzi per promuovere valori democratici e partecipazione civica. La conversazione ha anche affrontato le questioni critiche riguardanti i diritti delle donne in Iraq, approfondendo sia i progressi compiuti sia le barriere persistenti che le donne incontrano nella loro vita quotidiana. Inoltre, la discussione ha toccato il tema complesso della giustizia di transizione e gli sforzi in corso per affrontare le violazioni dei diritti umani del passato costruendo al contempo una società più giusta e responsabile.
Nel pomeriggio, la delegazione ha avuto l'opportunità di incontrare Zahra Sarraf, una giovane attivista irachena e beneficiaria di una borsa di studio per un periodo di formazione di 3 mesi presso l'Università di Padova, dove frequenterà corsi del programma di Laurea Magistrale in Human Rights and Multi-level Governance (HRG).
Durante la permanenza a Baghdad, la delegazione è stata accompagnata da Issamaldeen Alshanan, partecipante al progetto che ha trascorso un periodo di formazione a Padova lo scorso anno, durante il quale ha collaborato attivamente con il Centro di Ateneo per i Diritti Umani e ha frequentato corsi della Laurea Magistrale in HRG. Issamaldeen ha guidato la delegazione nei luoghi storici chiave di Baghdad e ha facilitato gli incontri con gli attivisti, permettendo ai partecipanti di acquisire una comprensione più profonda delle dinamiche sociali del paese.
Nonostante i numerosi ostacoli che incontrano nel loro lavoro, questi giovani difensori hanno dimostrato notevole resilienza e determinazione, rappresentando un potente promemoria del ruolo vitale che gli attori della società civile svolgono nel promuovere la dignità umana e la giustizia, anche nelle circostanze più difficili.
Giovedì 19 febbraio
Giovedì 19 febbraio, lo staff del Centro di Ateneo per i Diritti Umani ha incontrato Twana Omar, responsabile dei programmi presso l'organizzazione al Mesalla a Erbil, nel governatorato del Kurdistan iracheno. Twana è un giovane membro della società civile del Kurdistan, che è stata molto attiva durante le varie emergenze che l'Iraq e il Kurdistan hanno affrontato nel corso degli anni.
Ha spiegato come, attraverso la società civile, i giovani curdi abbiano fornito supporto agli sfollati interni e ai rifugiati siriani durante la lotta contro l'ISIS nel 2013. Attualmente, Twana lavora presso Al Mesalla, un'organizzazione per lo sviluppo delle risorse umane che si concentra sui mezzi di sussistenza, l'empowerment delle donne e il rafforzamento della società civile in Iraq e Kurdistan. L'organizzazione è stata fondata a Baghdad nel 2004 e si è trasferita a Erbil nel 2008. Attraverso progetti come "Strengthening Civil Society", Al Mesalla fornisce formazione e supporto ai giovani partecipanti in aree che includono competenze di advocacy, giustizia climatica e iniziative basate sull'arte. La politica dell'organizzazione garantisce che almeno il 30% dei dipendenti abbia meno di 30 anni. Come giovane lui stesso, Twana ha condiviso un messaggio potente: "L'energia dei giovani che chiedono cambiamento e pace può cambiare il mondo."
Lo stesso giorno, i tredici studenti del Master in Diritti Umani e Governance Multilivello hanno raggiunto lo staff del Centro di Ateneo per i Diritti Umani a Erbil. Durante il loro primo giorno in Iraq, hanno partecipato a un incontro online con Martina Pignatti Morano, già direttrice esecutiva di Un Ponte Per, che li ha introdotti al contesto storico-sociale della regione illustrandone crisi e opportunità. Martina ha spiegato come lo sfollamento durante l'occupazione del Daesh abbia paradossalmente rafforzato l'attivismo: i giovani hanno infatti acquisito competenze organizzative e sono tornati nelle aree liberate con nuove capacità.
La Rivoluzione di Tishrin del 2019 ha rappresentato un momento spartiacque, con centinaia di migliaia di giovani non violenti, uomini e donne insieme, che chiedevano democrazia nonostante la brutale repressione che ha ucciso quasi 600 manifestanti. I giovani iracheni hanno abbracciato la Risoluzione ONU su Youth, Peace and Security come strumento per legittimare le loro voci in una società con significative divisioni intergenerazionali. Riunendosi in una rete chiamata 2250 Network, hanno collaborato alla stesura di un Piano d'Azione Nazionale iracheno su YPS che attende l'approvazione finale del governo.
Venerdì 20 febbraio
Venerdì 20 febbraio, gli studenti del Master hanno incontrato il Console Generale d'Italia a Erbil, Tommaso Sansone presso il Consolato italiano. L'incontro ha permesso loro di approfondire la storia e il presente delle relazioni istituzionali tra l'Italia e la Regione del Kurdistan iracheno, i principali accordi bilaterali, la missione del Consolato e gli obiettivi condivisi.
I partecipanti hanno apprezzato la calorosa accoglienza che il Console e il suo staff hanno loro riservato.
Gli studenti hanno poi visitato la Cittadella con la guida Arazu Barawi di Kurdistan Outdoor Tourism, la prima compagnia di ecoturismo della regione. Durante questa visita, gli studenti hanno avuto la possibilità di visitare il sito UNESCO, risalente al 6000 a.C., e scoprire le arti e i mestieri promossi e riscoperti da artiste nei laboratori della Cittadella.
Dopo un pranzo in un ristorante iraniano, organizzato da Arazu, gli studenti si sono diretti alla sede della Peace and Freedom Organization (PFO), partner locale del progetto. Lì, hanno avuto l'opportunità di incontrare Abdulrahman Nasir Karim e ascoltare la sua preziosa testimonianza. Abdulrahman ha presentato l'Organizzazione, spiegandone la storia, le attività e i principi fondanti, con particolare attenzione al lavoro di PFO all'interno della rete irachena 2250 e al ruolo della società civile organizzata nell'adozione del Piano d'Azione Nazionale iracheno su YPS. Abdulrahman è stato estremamente disponibile, sincero e ha trasmesso agli studenti un forte messaggio di coraggio e speranza.
Sabato 21 febbraio
Sabato mattina, il gruppo è partito da Erbil e si è recato a Sulaymaniyah, dove è stato accolto da Choman Hardi presso l'Hardi Cultural Centre. La dott.ssa Hardi è una studiosa, poetessa e traduttrice curda che insegna Inglese e Gender Studies presso l'American University of Iraq, a Sulaymaniyah, dove ha anche fondato e diretto il Center for Gender and Development Studies.
Dopo un breve tour dell'Hardi Cultural Centre, durante il quale la dott.ssa Hardi ha condiviso approfondimenti sulla sua storia e visione fondativa, studenti e staff si sono riuniti per il pranzo. Il pasto condiviso ha offerto un'opportunità per conversazioni informali, favorendo un'atmosfera rilassata e conviviale.
Nel pomeriggio, la dott.ssa Hardi ha tenuto una conferenza intitolata "Advancing Human Rights and Youth Engagement in Kurdistan-Iraq", esplorando i temi dei diritti umani, della partecipazione giovanile e dell'inclusione delle donne. Ha iniziato con una panoramica storica del Kurdistan iracheno e della lotta curda per l'autodeterminazione, prima di passare al periodo post-1992, quando le organizzazioni per i diritti umani delle donne e le iniziative di advocacy hanno iniziato ad espandersi. Ha evidenziato l'introduzione delle prime leggi e politiche volte a migliorare le condizioni dei diritti umani, affrontando anche il divario persistente tra legislazione e attuazione effettiva da parte delle autorità curde. Ha concluso la sua conferenza evidenziando l'emergere di organizzazioni guidate da giovani nel periodo post-2003.
La dott.ssa Choman Hardi, insieme a due attivisti di Un Ponte Per Iraq, ha dedicato il resto della giornata a una coinvolgente sessione di domande e risposte. Gli studenti sono stati incoraggiati a condividere le loro domande, riflessioni e preoccupazioni, e sono stati accolti con risposte ponderate e caloroso incoraggiamento da parte dell'intero team.
Domenica 22 febbraio
Il giorno seguente, il gruppo è stato guidato da un esperto locale attraverso il Red Museum, noto anche come Amna Suraka. Prima della sua trasformazione in museo nel 2003, il sito funzionava come prigione durante il governo di Saddam Hussein e serviva come quartier generale settentrionale della Direzione della Sicurezza Generale. Molte persone furono imprigionate lì, in particolare studenti curdi, nazionalisti e tutte le persone percepite come dissidenti, e furono sottoposti a tortura e abusi. Oggi, il museo si erge come memoriale e centro di documentazione, preservando la memoria delle violazioni dei diritti umani commesse sotto il regime di Saddam.
Il tour è continuato attraverso le vivaci strade di Sulaymaniyah, dove gli studenti si sono immersi nell'atmosfera del mercato locale tradizionale, sperimentando la vita quotidiana della città.
Prima di tornare a Erbil, il gruppo ha avuto l'opportunità di incontrare due organizzazioni giovanili presso i rispettivi centri culturali. La prima visita è stata a Culture Factory, un'ex fabbrica di sigarette trasformata in un dinamico polo culturale. Lanciato nel 2013 da un gruppo di artisti, accademici e attivisti, il progetto opera sotto la guida dell'Organization of Culture for Sustainable Agricultural Development. La sua missione è trasformare uno dei monumenti più iconici di Sulaimani trasformandolo in un centro sostenibile per la cultura e la creatività, riunendo comunità artistiche e culturali per collaborare e co-creare.
Il gruppo ha poi visitato Paia Studio, situato in un'ex piscina che ora ospita una serie di organizzazioni culturali, educative e creative. Lì, gli studenti hanno avuto l'opportunità di impegnarsi in un dialogo con attivisti chiave di Un Ponte Per Iraq, che li hanno accolti calorosamente e hanno condiviso approfondimenti sul loro lavoro.
Lunedì 23 febbraio
La mattina del 23 febbraio, gli studenti hanno avuto l'opportunità di incontrare il Rappresentante del Comitato Interministeriale per il Piano d'Azione Nazionale su Youth, Peace and Security in Iraq, il sig. Azmer Khalil. Questo incontro proficuo ha approfondito la conoscenza degli studenti sulla posizione dell'Iraq riguardo all'Agenda Youth, Peace and Security e il Piano d'Azione Nazionale dell'Iraq, in attesa di entrare in vigore. Durante questo incontro sono stati presentati i principali pilastri, lo scopo e l'ambito del Piano d'Azione Nazionale iracheno, insieme al processo di redazione e al coinvolgimento e consultazione delle parti interessate.
Le principali domande degli studenti hanno riguardato la partecipazione giovanile e il loro ruolo svolto nel processo di redazione.
Durante il pomeriggio il gruppo è tornato alla sede di PFO dove si è tenuto l'incontro preparatorio dello Youth Exchange con i membri del Network 2250. Questo incontro ha rappresentato una delle esperienze chiave del viaggio di studio poiché gli studenti Unipd hanno avuto la possibilità di incontrare attivisti della Network 2250 e rompere il ghiaccio in vista della cerimonia conclusiva della sera successiva. Durante questo incontro, è stata svolta un'attività di team-building in cui gli studenti di Padova hanno avuto la possibilità di incontrare, parlare e creare legami transnazionali con i giovani iracheni.
Martedì 24 febbraio
Martedì 24, il gruppo ha incontrato due attiviste durante la mattina: Hevrin, una rappresentante della Dak Organization for Ezidi Women Development, e Reem Ghassan, della Peace and Freedom Organization (PFO).
Hevrin ha tenuto una presentazione approfondita sulle iniziative e i progetti dell'associazione, sottolineando l'importanza di tradurre la teoria e la conoscenza accademica in azione concreta. Ha riflettuto su come i concetti discussi nelle aule e nei seminari debbano alla fine portare a un cambiamento tangibile, migliorando il benessere e l'empowerment delle donne Ezidi e delle loro comunità.
Reem Ghassan, esperta e attivista di Women, Peace and Security, si è concentrata sul ruolo critico dell'inclusione. Ha sottolineato come la partecipazione significativa di donne e giovani nei processi decisionali contribuisca a risultati più efficaci e sostenibili, notando che le comunità mostrano miglioramenti significativi quando questi gruppi sono attivamente coinvolti.
Quella sera è stata dedicata allo Youth Exchange con numerosi partecipanti locali. Persone provenienti da diversi paesi si sono riunite per rompere l'iftar, condividendo una cena deliziosa e un momento caloroso e conviviale. L'evento è stato organizzato da Un Ponte Per Iraq ed è stato anche frequentato dal Rappresentante del Comitato Interministeriale per il Piano d'Azione Nazionale su Youth, Peace and Security in Iraq, il sig. Azmer Khalil. La serata ha presentato una varietà di contributi, tra cui presentazioni sulle esperienze e le attività del Centro di Ateneo per i Diritti Umani "Antonio Papisca" e del Corpo Civile di Pace in Italia. Per incoraggiare il dialogo, sono state poste domande guida su ogni tavolo per ispirare la discussione tra i partecipanti. La serata si è conclusa in un'atmosfera vivace e conviviale, arricchita da esibizioni di una band locale, Akitu, che ha intrattenuto il gruppo con musica tradizionale irachena insieme a canzoni italiane.
Mercoledì 25 febbraio
L'ultimo giorno, lo staff del Centro per i diritti umani ha organizzato un incontro informale e un'intervista con Suzan Aref, esperta in materia di donne, pace e sicurezza, fondatrice e direttrice della Women Empowerment Organization. La Women Empowerment Organization (WEO) è un'organizzazione non governativa nazionale irachena guidata da donne che si dedica all'emancipazione sociale, economica e politica delle donne. Suzan Aref ha sottolineato l'importanza che i giovani e le donne lavorino insieme e abbiano gli stessi obiettivi, al fine di sostenersi a vicenda.
Il viaggio di studio ha fornito ai partecipanti un'esperienza diretta di come l'Agenda internazionale "Youth, Peace and Security" e la Risoluzione 2250 del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite (S/RES/2250 (2015)) vengano messe in pratica, evidenziando il ruolo vitale dei giovani come agenti di cambiamento nella promozione della pace e della sicurezza nel contesto iracheno. Attraverso incontri diretti con attivisti, organizzazioni della società civile e rappresentanti istituzionali, gli studenti hanno acquisito una comprensione diretta delle sfide e della forza dei giovani iracheni che lavorano per plasmare il futuro del loro paese. I legami forgiati durante questi dieci giorni hanno si spera gettato le basi per una cooperazione continua tra le reti giovanili irachene e italiane, dimostrando il potere trasformativo della solidarietà internazionale e dello scambio tra pari.
