Difensori dei diritti umani sotto attacco: nuovo rapporto del Relatore speciale delle Nazioni Unite sulla situazione dei difensori dei diritti umani

La sessantunesima sessione del Consiglio dei Diritti Umani, prevista dal 23 febbraio al 2 aprile 2026, vedrà la presentazione del rapporto "Difendere la dignità e rivendicare i diritti: i difensori dei diritti umani rimangono fedeli ai valori universali mentre altri li abbandonano" di Mary Lawlor, Relatrice Speciale sulla situazione dei difensori dei diritti umani.

Il rapporto ha analizzato 300 contributi provenienti da difensori in 82 paesi e territori, fornendo una panoramica delle sfide che stanno affrontando in un contesto di erosione dei diritti umani e del quadro internazionale dei diritti umani. Nell'ultimo decennio, lo spazio operativo per i difensori dei diritti umani si è ristretto, mentre i rischi rimangono elevati. Solo nel 2024, almeno 625 difensori dei diritti umani e operatori dei media sono stati uccisi o sono scomparsi. Allo stesso tempo, i difensori dei diritti umani mettono sempre più in discussione il sistema internazionale progettato per proteggerli, poiché gli Stati violano abitualmente il diritto internazionale e minano il quadro dei diritti umani.

Lawlor esamina le motivazioni che spingono le persone a difendere i diritti umani nonostante i rischi e valuta l'efficacia dei meccanismi di supporto internazionali. Conclude che il diritto di difendere i diritti umani, come articolato nella Dichiarazione sui Difensori dei Diritti Umani, è sempre più minacciato. Ciononostante, i difensori dei diritti umani persistono nel loro lavoro con determinazione.

Il rapporto offre raccomandazioni a vari attori internazionali basate sulle necessità identificate dai difensori in questa crisi. Lawlor esorta gli Stati membri, le Nazioni Unite e l'OHCHR a riaffermare il loro impegno verso il diritto internazionale, evitare misure che limitino le attività o i finanziamenti dei difensori e, invece, promuovere gli sforzi per sviluppare l'advocacy e la protezione dei diritti umani. Per i difensori dei diritti umani che si impegnano con i meccanismi internazionali, Lawlor consiglia aspettative realistiche, fornendo informazioni mirate e basate su prove con consenso esplicito, e comprendendo che questi meccanismi potrebbero non offrire supporto pratico immediato o finanziamenti in situazioni urgenti.

Lawlor conclude con una citazione del difensore dei diritti umani emiratino incarcerato Mohamed al-Roken, che esemplifica la resilienza dei difensori dei diritti umani:

"Sono ottimista per natura. Immagino che il futuro sia costruito su questa idea di diritti umani e della sua cultura. Chi non sente di vivere in una società libera che lo fa sentire uguale agli altri sentirà che la sua umanità è incompleta. C'è un detto che, in uno scontro tra il fiume e la roccia, il fiume vince sempre. Non per la sua forza, ma per la sua perseveranza. Coloro che lavorano per i diritti umani (...) non sono forti, ma hanno perseveranza."